大理石は石灰岩が熱変成作用を

受けて再結晶し、粗粒な方解石や苦灰石の結晶の集合体となった岩石。

岩石学的には結晶質石灰岩である。

装飾用の建築石材として広義に用いる場合には、石灰岩の総称である。

石灰岩が純粋な炭酸カルシウムからなる場合には、熱変成を受けても粗粒な方解石からなる白色の大理石であるが、普通はそれ以外の種々の成分が少量含まれているので、熱変成の結果いろいろな鉱物が生じていることが多い。

たとえば、もとの岩石が苦灰岩であれば、苦灰石から方解石とブルース石ができて、両者からなる岩石ができる。